Rome is niet alleen een stad van monumenten, maar ook van restaurants. Met voorop honderden tavernas, trattorias, osterias en andere eenvoudig ingerichte etablissementen waar tegen redelijke prijzen landelijke gerechten worden geserveerd. Een flink aantal behoort tot de categorie tourist trap. In de betere bedrijfjes daarentegen vind je juist weinig toeristen en veel Romeinen. 
Op een minipleintje in een stille wijk zuidoostelijk van het Largo di Torre Argentina is al honderd jaar La Taverna degli Amici gevestigd. Dit heeft een vrij royaal terras, met kaarslicht op elke tafel. Van de kleine garnalen wordt keurig aangegeven dat ze uit de diepvries komen, maar ze smaken echt lekker en hebben gezelschap van een zacht bittere sla, kleine tomaten en pijnpitten (€15). Een ander goed begingerecht bestaat, in het seizoen, uit gefrituurde courgettebloemen met ricotta en basilicum (€12). Heerlijke hoofdgerechten zijn o.a. lamskoteletten uit de oven (€15) en een lokale specialiteit, saltimbocca a la Romana, bestaande uit dunne tranches 
kalfsvlees met rauwe ham, een witte wijnsaus en basilicum (€15). Perfect daarbij is de vieve, aangenaam droge Rosé Alghero 2008 van de Sardijnse producent Sella & Mosca (€18). Een leuk lunchadres aan de overkant van de Tiber is Sabatini in Trastevere, gelegen aan een sfeervol plein. Gastheer Francesco Sabatini ontvangt je hartelijk en glimlacht vaak, terwijl zijn chef een prima antipasto rustico bereidt (€10, met o.a. mooie ham, gefrituurde courgettebloem, gegrillde en andere groente en geroosterd brood met tomaat; zie foto), een voortreffelijke lasagne of reuzegoeie ravioli (beide ook €10). Alles begeleid door een flink glas waarachtige Prosecco (€5,50). Wie naar het Colosseum gaat, hoeft maar twee blokken te lopen om te kunnen lunchen bij Naumachia (ook bekend als Le 
Naumachie). Het interieur is sober, maar de service warm. En als je dan vers pizzabrood gaat eten met erbij rauwe ham, buffelmozzarella, tomaat en olijfolie, dan is dat gewoon genieten (alle gerechten samen voor iets van €16). Een glas Prosecco maakt het feestje compleet (€4,50). La Taverna degli Amici, Piazza Margana 36, tel. 06 69 92 06 37; Sabatini in Trastevere, Piazza S. Maria in Trastevere, tel. 06 58 12 026; Naumachia, Via Celimontana 7, tel. 06 70 02 764.
