HOTEL MARQUÉS DE RISCAL (8/12)
In het feestelijk ogende, avant-gardistische hotelmonument dat Frank Gehry creëerde voor Rioja’s  oudste nog bestaande wijnproducent (Herederos de) Marqués de Riscal, zijn twee eetgelegenheden ondergebracht. Namelijk een luxueuze bistro en een gastronomisch restaurant – dat eind 2011 een Michelin-ster ontving. Het interieur heeft een hoog designgehalte, maar is toch warm, mede dankzij enkele rode wanden die kleurig werden gedecoreerd. Ons menu wordt het Torrea (€70), dat een stuk of tien gerechten telt, de meeste zijn kleine hapjes. Begeleid door brood en de briljante Douro olijfolie verschijnen de eerste drie in hoog tempo: dunne knabbeltoast met olijfbroodstengels, een smeltend zachte geitenkaascrème met wat honing in bladerdeeg bedekt met pitten (foto) en een kostelijk kroketje met kip, ham en een bechamelsaus. Serieuzer wordt met de dun gesneden, rauwe garnaal op ‘tartaar’ van tomaat (op verzoek zonder de witte knoflooksaus). De vijfde etappe wordt gevormd dor een paar langzaam gegaarde asperges met mayonaise en dun gesneden champignons en wat groen. Bij dit alles drinken we een perfecte Sauvignon Blanc uit Rueda, de Marqués de Riscal 2011, een wijn van wereldklasse. Grassigheid, sappig fruit, waaronder kruisbessen, verkwikkende zuren en een grote zuiverheid: het is allemaal aanwezig (glas €5,50, fles €20.). Bij de hoofdschotel van Iberico varkensvlees, dat zeer smakelijk is en stevig van structuur, met ook wat verse kaas, verschijnt de topwijn Barón de Chirel 2005. Een compositie van vooral tempranillo met wat graciano, mazuelo en een beetje cabernet sauvignon. Het is een briljante Rioja, mondvullend en complex, met ook de best mogelijke houttonen, een bijna mysterieuze kruidigheid en het allerrijpste besfruit (glas €18, fles €80). Zoete taart met donkere chocosaus en kaasijs, verrassend geslaagd, vormen het verrukkelijk begin van de finale. Die wordt voortgezet door een viertal petits fours die inderdaad ‘petits’ zijn – wat we gezien al het voorafgaande zeer waarderen.
Hotel Marqués de Riscal, Calle Torrea 1, 01340 Elciego, Spanje, www.marquesderiscal.com.